｢首振り嵯峨人形｣と呼ばれる、もっとも古い嵯峨人形は、江戸中期の貞享・元禄(1684〜1704)頃に制作されました。これらは唐子(からこ)的なスタイルの童子で、手に犬や鳥、あるいは鞠を持った、寸胴の坐り姿です。

この人形の頭と胴は、別々につくられ、あとから二つをあわせています。頭部と胴部とも中空になっており、頭から伸ばした錘(おもり)が体内で揺れることによって、首が前後に振れるような仕組みになっています。また、口の中に作られた赤い舌が、首の振れによって、出たり入ったりする｢からくり仕上げ｣になっています。

なお、現存するものは非常に少ないのですが、背中部分に、仏像ではよく見かける｢千輻輪(せんぷくりん)｣(仏の足の裏にある、千の輻(や)が輪状になった紋様)が描かれているものもあります。

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